La Royal Bank of Canada a significativement renforcé sa position sur l’ETF iShares MSCI World (URTH) au quatrième trimestre 2025, augmentant ses avoirs de 17,5% pour atteindre environ deux millions de parts. Ce vote de confiance institutionnel survient pourtant dans un contexte où le fonds, un mastodonte de la gestion passive, fait face à une convergence de défis inédits, allant de la politique commerciale à une féroce guerre des prix.
Un environnement géopolitique et commercial volatile
L’annonce par l’administration américaine de droits de douane de 100% sur les produits pharmaceutiques brevetés a immédiatement retenu l’attention des marchés. Ces mesures, qui entreront en vigueur fin juillet 2026, s’appuient sur le Section 232 du Trade Expansion Act, les rendant plus robustes juridiquement que des initiatives antérieures. Les importations en provenance de l’Union européenne, du Japon, de la Corée du Sud et de la Suisse bénéficieront d’un taux réduit à 15%, tandis que celles du Royaume-Uni seront taxées à 10%. Pour RBC Capital Markets, cette décision clôt un long suspense politique pour le secteur de la santé, qui a un poids notable dans l’indice. Cependant, les analystes redoutent un impact inflationniste global estimé à environ 0,5 point de pourcentage, une pression directe sur les marges des géants du portefeuille.
Parallèlement, une trêve temporaire au Moyen-Orient a récemment apaisé les tensions sur le pétrole, le maintenant sous les 100 dollars et dynamisant les valeurs technologiques. Ce rebond profite directement à l’ETF, dont le secteur tech représente plus de 26% de l’actif. Les trois plus grosses positions – Nvidia, Apple et Microsoft, qui pèsent à elles seules 13,6% – restent toutefois vulnérables aux frictions commerciales persistantes affectant leurs chaînes d’approvisionnement asiatiques. Cette nervosité s’est traduite par un volume de transactions élevé de 654 315 parts le 1er avril, en hausse de 26% par rapport à la veille.
La guerre des frais s’intensifie
Sur le front concurrentiel, la pression sur les coûts atteint un nouveau sommet. Le 1er avril, Invesco a abaissé la commission de gestion de son propre ETF MSCI World UCITS à seulement 0,05% par an. Cet ajustement creuse un écart de 19 points de base avec le TER de 0,24% de l’ETF iShares. Invesco n’est pas un cas isolé : UBS avait déjà réduit ses frais à 0,06% en mai 2025, suivi par BNP Paribas en septembre 2025 avec un niveau à 0,05%. Dans sa dernière analyse, Morningstar a attribué une note Bronze au produit iShares, tout en soulignant explicitement ce désavantage croissant en matière de prix. La liquidité exceptionnelle et la notoriété de la marque semblent pour l’instant justifier la prime pour certains grands investisseurs.
Une transformation structurelle imminente
Au-delà des marchés, une transformation technique majeure se profile. En mai 2026, MSCI réformera en profondeur sa méthodologie de calcul du flottant, introduisant un nouveau système à trois paliers fixes. Les ajustements d’indice de mars ayant été volontairement limités, les observateurs anticipent un taux de rotation du portefeuille nettement plus élevé en mai. Déjà, le premier trimestre a vu une réduction nette des actions américaines, une première depuis des années, et l’ajout de nouvelles positions comme AST SpaceMobile et FTAI Aviation.
Une autre incertitude a été levée. MSCI a finalement renoncé à son projet d’exclure des sociétés dont l’exposition aux cryptomonnaies dépasse 50% de leurs actifs. Ces titres resteront donc des composantes à part entière de l’indice mondial, écartant un risque de vente forcée pour l’ETF.
Les porteurs de parts recevront prochainement leur revenu, le prochain ex-dividende étant fixé au 15 juin 2026. Cette distribution intervient après une année ayant enregistré une croissance des dividendes supérieure à 20%. La capacité du géant iShares à conserver ses fidèles, face à des alternatives moins chères et dans l’attente de ce rééquilibrage historique, sera scrutée à la loupe dans les semaines à venir.
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